综观2004年国际期货市场，原油期货以及金属期货无疑是两大热点。纽约商业期货交易所（NYMEX）原油期货价格在2004年坐上了“过山车”，1月20日，纽约市场原油价格超过每桶36美元，创以往10个月以来最高纪录。5月10日，油价突破40美元。9月27日突破每桶50美元大关，形成第二个上涨高峰。10月22日和27日，油价更两次突破每桶55美元。正当市场认为将向每桶60美元冲击的时候，油价却掉头向下，目前的累计下跌已经超过了25％，但最终还是比上一年上涨了10.93美元，报收于每桶43.35美元，涨幅为33.6％。

　　2004年国际铜价的走势也惊心动魄。年初铜价延续了2003年9月以来的上涨势头，在全球经济增长加快、中国进口需求旺盛、铜库存持续下降、美元汇率走软以及美联储低利率政策等多重因素的推动下，特别是在基金的操作下，国际铜价在10月中旬达到3177.5美元／吨。但随后，国际铜价一夜暴跌334美元，单日跌幅创16年之最。此后由于基本面依然较乐观，阻止了铜价进一步下挫。在美元持续滑落的强烈支撑下，铜价在年末又重返3000美元。

　　2004年的原油期货以及金属期货的价格波动，已经从单纯地由供求关系决定，转向受到基金操作的影响。有关数据显示，投机性对冲基金占据了纽约商品交易所20％的交易量，这些是导致期货价格震荡加剧的最主要原因。

　　值得一提的是，中国期货市场在全球市场的地位日益提高，尤其是在2004年国际期货市场的运行中，“上海价格”的影响力正在逐渐加大。铜、铝和天然橡胶等均在国际市场占据一席之地，其中沪铜已占据“全球期铜三大指导价格之一”的地位。